দেশের মাটিতে শেষবার আর্জেন্টিনার জার্সিতে মেসি

স্পোর্টস ডেস্ক :
আর্জেন্টিনার জার্সিতে শেষবারের মতো মাঠে নামতে যাচ্ছেন লিওনেল মেসি। আগামী ৬ অক্টোবর বুয়েনস আইরেসে বেনিনের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে দেশের হয়ে বিদায়ী উপস্থিতি হবে আর্জেন্টাইন এই মহাতারকার।
আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) সভাপতি ক্লদিও তাপিয়া মঙ্গলবার এক ভিডিও বার্তায় মেসির বিদায়ী ম্যাচের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তিনি জানান, দেশের মাটিতে মেসিকে যথাযোগ্য সম্মান জানিয়ে বিদায় দেওয়ার জন্য তাঁকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে।
মেসির সঙ্গে ওই ম্যাচে আর্জেন্টিনার আরও দুই তারকা রদ্রিগো দে পল ও জিওভানি লো সেলসোও বিদায় নেবেন বলে জানিয়েছে এএফএ। ২০২২ বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্যদের পাশাপাশি দলের অন্য খেলোয়াড়দেরও অনুষ্ঠানে আমন্ত্রণ জানানো হবে।
বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচটির আগে আর্জেন্টিনা ৩০ সেপ্টেম্বর বলিভিয়া এবং ৩ অক্টোবর বুর্কিনা ফাসোর বিপক্ষে দেশের মাটিতে খেলবে। তবে ফিফার শাস্তির কারণে দর্শক ধারণক্ষমতার অর্ধেক নিয়ে ম্যাচ আয়োজনের বাধ্যবাধকতা থাকায় বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচটিকেই মেসির বিদায়ী আয়োজনের জন্য বেছে নেওয়া হয়েছে।
ফিফার বিভিন্ন শাস্তির মধ্যে আর্জেন্টিনার পরবর্তী দুটি হোম ম্যাচ অর্ধেক দর্শক নিয়ে আয়োজনের নির্দেশনাও রয়েছে। এর একটি ম্যাচ স্থগিত থাকায় মেসির বিদায়ী ম্যাচের আগে শাস্তির কার্যকর অংশ সম্পন্ন হওয়ার কথা।
জাতীয় দল থেকে অবসরের ঘোষণা মেসি দেন গত ৩১ আগস্ট। এর আগে বিশ্বকাপের ফাইনালে হারের পরও তাঁর চোখে দেখা গিয়েছিল আবেগের ছাপ। দেশের জার্সিতে আর খেলবেন না—এমন ইঙ্গিতও দিয়েছিলেন তিনি।
তবে ক্লাব ফুটবলে এখনো দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছেন মেসি। ইন্টার মায়ামির হয়ে চলতি মৌসুমে ২২ ম্যাচে ১৯ গোল করার পাশাপাশি ১৩টি গোলে সহায়তা করেছেন তিনি। লিগের সেরা ফুটবলারের স্বীকৃতি পাওয়ার দৌড়েও রয়েছেন আর্জেন্টাইন এই তারকা।
মেসির বিদায়ী ম্যাচের প্রতিপক্ষ বেনিন বর্তমানে ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে ৯৩তম স্থানে রয়েছে। বিশ্বকাপে এখনো খেলতে পারেনি আফ্রিকার দলটি। তবে আর্জেন্টিনার হয়ে মেসির শেষ ম্যাচের প্রতিপক্ষ হিসেবে এবার বিশ্ব ফুটবলের আলোচনায় উঠে এসেছে বেনিনের নাম।